Le 23 décembre 2024, Benjamin Sanchis a surfé ce que certains considèrent comme la plus grosse vague jamais surfée à Jaws, et même le record du monde serait battu. Cette vague sera l’une des prétendantes du Big Wave Challenge.
Je dormais dans une tente dans le désert du Sahara avec mon pote Jérôme Sahyoun quand tout a commencé, a déclaré Sancho. Il n’y avait pas d’électricité, encore moins d’internet, juste les étoiles et une vague de folie que nous avons surfée seuls.
Sancho n’était pas sensé être à Jaws. Il avait surfé pour la dernière fois Jaws pendant la houle d’El Niño en 2016. Actuellement à l’âge de maturité de 45 ans, Benjamin vit à Fuerteventura avec sa famille. Cependant, avec 20 ans d’expérience en freesurf sur grosses vagues, il suit la plupart des houles XXL et assouvit sa soif de gros tubes à Hossegor et lors de missions avec Sahyoun, le surfeur marocain de grosses vagues.
Jérôme m’a appelé pour me dire qu’il emmenait son fils de 15 ans, Liam, pour son premier voyage à Jaws et m’a demandé si je voulais venir a déclaré Sancho. Il voulait juste un compagnon en qui il pouvait avoir confiance. C’était juste deux papas en voyage. Le plan était de conduire le jet, de rester attentif pour garder Liam en sécurité , et avec un peu de chance, de shooter quelques vagues.
Sancho a raté les deux premiers jours de houle et son premier surf a été une journée à la rame balèze. Sancho a récupéré un gun de dix pieds qu’il avait laissé chez Larronde huit ans auparavant. Pendant des heures à l’eau, il n’a pas réussi à choper une vague puis a cassé sa planche lors de son premier take off.
➡️ Aimez, abonnez-vous et partagez notre chaîne ! 👉 / @surfingvisions
Le lendemain, la houle avait pris de la taille. Jérôme, Liam et Sancho ont tracté jusqu’à ce que Sancho perde sa planche sur les rochers de Jaws. Une réparation rapide pendant la nuit lui a permis d’être prêt pour le dernier et plus gros jour de la houle le jour du Eddie à Waiméa.
Le dimanche 23 décembre, après quelques vagues, la planche de Sancho s’est retrouvée à nouveau sur les rochers, cette fois-ci brisée en petits morceaux. Jérôme a emprunté une planche de tow de Billy Kemper pour qu’ils puissent continuer.
La houle est rentrée toute la journée et en fin d’après-midi, c’était parfait. Vent léger c’était tout simplement magnifique, a déclaré Benjamin. On pouvait sentir la puissance de la houle et chaque vague devenait de plus en plus grosse. À Waiméa l’Eddie attirait de nombreux surfeurs, beaucoup de teams avaient surfé le matin ce qui fait qu’il n’y avait pas beaucoup de monde. Sancho a déclaré que l’ambiance était détendue, avec des vagues non-stop. Après que Jérôme ait réalisé une vague folle, peut-être la meilleure de sa vie, Sancho a attrapé la corde.
On peut dire que c’était gros . Quand les lignes avancent jusqu’au chenal, on a une idée de l’ampleur a déclaré Sancho. La houle continuait de grossir et c’était l’une des dernières vagues de la journée. Benjamin voulait juste faire un barrel. Il n’a pas eu ce qu’il voulait. Il dit que la planche de Kemper, plus légère que celle qu’il utilisait habituellement, a peut-être joué un rôle. Ou peut-être que la vague était tout simplement trop grosse. Quoi qu’il en soit, après avoir réussi à faire le drop, il a été englouti par l’énorme lèvre. Les images de Fred Pompermayer et les captures d’écran de Tim Bonython montrent la taille incroyable de la vague. Et pourquoi elle a été qualifiée de record du monde potentiel, 100 pieds ?
Mais Sancho avait d’autres soucis. Il a été totalement dézingué par la vague. Toutes ses bonbonnes de gaz ont déclenché et après un long et violent hold down, il a ramassé 4 autres vagues sur la tronche. Sancho compare la situation à son wipe out à Nazaré en 2015 (prix du meilleur wipe out de l’année), c’était différent. L’équipement de sécurité, la communication et l’aide apportée par le jet ski se sont nettement améliorés. Et l’équipe locale de Jaws est vraiment au top. Je dois les remercier chaleureusement pour leur solidarité et leur aide précieuse.
Quelle était donc la taille de la vague ? C’est une question à laquelle Sancho refuse de répondre, même si c’est la première question que beaucoup se posent lorsqu’ils voient les images.
Pompermayer a décrit la session comme les plus grosses conditions qu’il ait jamais connu au cours de sa carrière de chasseur de vagues . Tim Bonython pense que le seul autre jour qui lui ressemble en taille était une grosse houle du mercredi 1998. Il a capturé chaque vague de la journée dans un film épique en deux parties sur son YouTube Swell Chaser.
Celle de Sancho est la dernière vague filmée. La plus grosse vague surfée de tous les temps ? Le World Record?
